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第1章（第2页）

1、第一章 重遇

长平十四年，时至九月，金匮接连两月滴雨未落，遭逢了近百年来最严重的旱灾，整个城市以肉眼可见的速度遗失生气，成了一座民不聊生，哀鸿遍野的鬼城。

灰蒙蒙的硝石矿场周围格外荒芜。只是就这般瘠薄的土坡上却还是披着一星半点的寸草点翠，生命力强大的野草在矿场周边汲取些微薄的营养以求自立根生。

一个约莫七八岁叫小希的丫头整日跟着她在这矿场劳作的成年兄长。

只因家中父母已垂垂老矣，整日里见着庄稼逐渐枯死，心急如焚却束手无策，几乎病得轮番上阵，兄长阿望只好出门四处寻找营生。

好在金匮有名的地主豪绅冯家正招矿工。阿望年轻力壮，一身牛力，当即就被敲定。

矿场上并非都是迫于生存的苦命人，霍子戚便是里头最特殊的一号人物。

他是冯家的义子，按理说应当是养尊处优，娇生惯养的公子哥，可他却在这如此恶劣的天气下穿着一身简朴薄衫与众人劳动无异，一副铲子挥得格外起劲，好像做惯了这些粗活，不见半句怨言。

远远的，管家如时领着人来矿场送酸梅汤给众矿工消暑解渴。

这大旱时节，一杯净水都千金难求了，冯家竟还有富裕制梅子汤。

不免叫人颇为唏嘘，在天灾面前，有钱人也可以法外开恩。

冯管家与霍子戚自然是熟识的，管家回回来了都是先跟他打过招呼，才叫了人将酸梅汤一碗一碗的分了。

霍子戚见着今儿新来的小厮眼生的很，不曾见过，遂顺口问了句：“听松呢？怎么没见他来，那蹄子是不是又找地儿躲懒去了？”

管家笑容可掬地回答：“少爷错怪了。原本听松是跟着一块儿来的，只是今儿李知县莅临府邸，与老爷商议开仓放粮一事，恰好顾千户也派人来垂询硝石矿材，一时得力的人手不够才让叫回去差使了。”

他转身对那小厮吩咐：“去，把梅子汤给大家分了。”待他说完，小厮便捧着几只白瓷碗，拎着一壶冰镇过的酸梅汤挨个儿分发去了。

转了一大圈，最后才回到霍子戚跟前，低着头恭恭敬敬地奉上了一碗酸甜凉爽的梅子汤。

霍子戚接过。

小厮抽手极快，湿润的拇指在衣袂处使劲儿刮蹭了两下。