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第271章 寒刃来袭（第2页）

丫鬟正用帕子蘸着温水给她擦脸，帕子刚贴上额头，就被她瑟缩着躲开。

“周朔哥哥……”她声音干得像晒裂的河床，见他进来，却硬是扯出个浅浅的梨涡，带着几分虚弱的调皮，“你这牛痘的法子，真是……把人折腾得够呛。”

她抬手时胳膊晃了晃，像是提不动自己的手，指尖在空中虚虚点了点，“身上酸得像被拆了重组，倒像是跑了一整天马似的，骨头缝里都透着累。”

说着，她偏过头，指尖轻轻点了点上臂种痘处，那里的红肿比昨日更明显些，像颗熟透的红豆嵌在雪白雪白的棉衣袖口下，“这伤口又痒又烫，偏生还不能抓，难忍之极。昨夜里我数着房梁上的纹路才睡着，数到第三十二道就忘了数到哪了。”

她忽然撅起嘴，舌尖舔了舔干裂的唇，那点调皮瞬间被委屈取代：“最难受是嘴里，像是含着黄连根，苦水一个劲往外冒。爷爷开的驱寒药再苦，喝下去就完了，这苦劲儿倒像是生了根，连喝糖水都压不住。”

周朔看着她被丫鬟扶着半坐起来，小口小口喝着温热的米粥，连抱怨的话都说得条理分明，悬了半宿的心总算落下去大半。

有效，且安全。这两个念头在他胸腔里撞出闷响，震得他喉头发紧，像是有股热流从丹田往上涌，冲得眼眶都有些发烫。

“擂鼓！集合！”他转身时，声音还带着熬夜的沙哑，却像惊雷滚过府衙的青砖地。

府衙顷刻间被人声填满。

医士们背着药箱小跑而来，药箱上的铜环叮当作响；民间郎中揣着自家的银针药罐，布包里露出半截针囊，晃悠着撞在腿上；识文断字的士兵攥着笔砚，砚台里的墨汁随着脚步晃出点点黑痕；连几个手脚麻利的稳婆都被请了来——她们最擅长处理创口，包扎的手法比医士还细致。

临时搭起的草棚里，炭火燃得正旺，铁锅里的沸水咕嘟作响，蒸腾的白雾在棚顶凝成水珠，顺着草秆往下滴，在泥地上积起小小的水洼，又很快被往来的脚步踩成泥浆。

周朔站在木案后，案上摆着煮沸过的银针、雪白的麻布、光洁的瓷碗。瓷碗里盛着刚从病牛身上刮取的痘浆，微微泛着浑浊的乳白。

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他拿起一根银针，在沸水里又浸了浸，沸水溅起细小的水花，烫得他手指微缩，却依旧举着针，让所有人都能看清：“时间紧任务重，废话不多说都仔细看好了！针具、器械需沸煮，少于一刻钟都不行！但凡有一点没煮透，沾染了浊气，后果不堪设想！”

他拉过排在头一个的亲卫，那汉子上臂肌肉结实，常年握弓的手背上布满老茧，此刻却紧张得绷紧了身子，喉结上下滚动着。

“代州所属百姓子弟兵带头接种，从亲卫开始…”周朔捏着银针，手腕轻转，针尖贴着皮肤浅浅一划，留下一道淡红色的痕迹：“就这么深，一寸长，半寸深，见血珠就行，别划太深！深了易感染，浅了药浆渗不进去，白费功夫！”

说着，他拿起蘸了痘浆的布棒，在划口上轻轻一点，动作轻得像拂去灰尘：“这样让浆水渗进去。”最后覆上麻布，用细麻绳松松系住，绳结打在外侧，“不用勒太紧，闷坏了反倒麻烦。三日后可拆，拆时若见红肿消退，便是起效了。”

几十双眼睛瞪得溜圆，连大气都不敢喘。草棚外的风卷着雪沫打在棚壁上，发出呜呜的响声，棚内却只有沸水声和周朔的指令声。