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第7章（第1页）

淅淅沥沥的山雨越下越大，山间起了雾，崎岖山路在前方若隐若现。

在众人的引颈期盼中，几匹快马终于出现在山间弥蒙烟雨里。

身披蓑衣的壮实部曲们跳下马。

率领众部曲前来迎接的，正是几日未见的周敬则。他两日前护送荀郎君的车驾回了坞壁，今日又亲自来迎童子们入坞。

赶路部曲一声吆喝，牛车稳步前行。阮朝汐还是坐在角落位置，视线正好可以越过头顶小窗，看到部分秋季山景。

杨先生的声音从牛车外传来：

“今日迎你们进坞的周敬则，你们都熟识的。以后莫要再称‘周叔’了。周敬则是云间坞里三千余名部曲的首领，坞壁防御由他主领。以后在坞里见到要行礼，当面尊称一声周屯长。”

“是。”小童们齐声应下。

“前方坞壁，名为云间坞，乃是豫州大族：颍川荀氏宗族看顾之下的坞壁。坞内聚集一千二百户，九千人。你们入了云间坞后，便受此处庇护，早晚饮食按例供给，不必忧虑性命安危，日常再无冻饿之厄，只需每日发奋用功，习文练武。若你们才华过人，展露头角，长大后可被擢拔为荀氏家族属臣，前途大有可为。”

“是。”

“做主招募汝等入云间坞的，正是云间坞的现任坞主【1】，贵胄华宗之郎君，尊讳“玄微”二字。你们进入云间坞后，就是坞主管辖下属庶民，言语间切勿冒犯坞主尊讳，日后习字也需避开此二字讳。若是违反被罚了，莫要抱怨杨某没有事先知会你们。”

“是。”

阮朝汐坐在小童们身后，背后靠着牛车篷。

摇摇晃晃行进的大车里，她耳听着杨先生的教诲训诫，视线越过小窗，凝视着两侧陌生的陡峭山景。

蒙蒙初秋细雨里，牛车载着满车稚龄小童，不疾不徐地翻越五里山路。

修建于山中的险峻坞壁，出现在前方。

第4章

‘云间坞’顾名思义，修建在高耸山峰之中，半山腰云间处，地形险要，易守难攻。