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第1章（第2页）

叶之庭放下手中茶盏，站起身来郑夕方只到他唇下几分，茶香犹在：“神算大人，若想知道，不妨自己算上一卦。”

窗外风雪依旧，北风呼啸而过。郑夕方仗着地龙只在单衣外披了外袍。叶之庭习武之人更不喜多穿，两人离得近了便觉着对方体温，一分一分。叶之庭倾低了问：“或是神算大人，拿不准的是自己意欲如何。”

郑夕方常年与山野书房作伴，本是想耍上几句嘴皮子，过几招言语功夫也算消遣。哪知眼前这人一本正经，又认认真真地反问道，大人你意欲如何？

郑夕方拿起微凉的茶杯一口饮尽才道：“人心非我师门所学，怕是要让将军失望。”叶之庭像是笑，却又没笑出来一般，也学她一饮而尽杯中残茶。话尾收完，正好一壶茶。叶之庭与她告别，这次郑夕方倒是礼数周全送人到院门，叶之庭只说告辞，不言再会。想是战场凶险，怕许了空头承诺。郑夕方却与他说：“来年再会。”叶之庭听出言外之意，略微一点头，朝来时路飞奔疾行。

元月佳节，出征西北，大杀四方，战利无数。回城之日，天子迎门。

那场风雪与人，俱被抛之脑后。

而山林里住着的那位亦是如此，只是春天将至，庭院中枯树逢春仍是枯，反被郑大人骂了句没出息。约是约在了三月，待回暖还春也不见人来，郑夕方只当将军被她挤兑几句便向拖着不见，边写信筏边想可要与君上参他一本说京城有煞，将军府门上挂只乌龟方可破煞。

叶之庭倒不是忘了，军中要务繁重，郑夕方住处又偏。自京城日夜兼程都需四日才到，出发得晚，到的时候碰巧是三月的最后一天。仍是西行破阵，院落里化了雪更显得空，枯树死井，没什么人气。

“将军久见。”

“末将要事缠身，让大人久等。”

听他口中客气，面上却是没什么抱歉的意味。一身黑衣，英姿飒爽。表情却冷过常人，因了多年征战，左眉间有道浅疤。见郑夕方步不说话，叶之庭便沉默着等。好半晌，郑夕方才道：“信我还未写好，将军稍等。”

“无妨，大人请便。”

最后一天她仍未写好信，怎么听都像是托词。但他不问不催，仿佛有耗不尽的时间，用在等这个字上。郑夕方却也没撒谎——她以为他不来了，便拖着未动笔。往日一封密信洋洋洒洒，谈星宿异动，气候偏转，农作收成，人事平安。今日却是重了好几次墨，大约是一抬头便能看见隐约的人影立在院中。择了新纸，郑夕方边写边骂自己，你才是没出息。

晌午时分有轻叩门声，问她可要用饭。她是有些想留这个人，与自己用上一餐饭的。但等漆印晾干的时候却又改了主意。何必，虽然未曾与人同桌吃饭，已然十年。他见她不应声，便也耐心等了下去。心中一片空净，只是想着下次来大约可带着那没看完的兵书。山中寂静，树林阴翳，正午了却也不见太阳，窗棂上有她落笔的阴影。

再候上片刻，她便拿了笔墨还未干的信筏递给他。送他到门口，他告别她亦点头。

策马出山，远远可望见炊烟缭绕的乡镇。过一酒坊，叶之庭打了一葫芦酒。在街边立了半晌，又拐进食肆买了半只烧味。待把东西都装在马上，解缰绳时才发现指上染了未干的墨，化成浅淡的痕。而牛皮纸上那个因此而模糊的夕字，都变得像她一样遥远而沉默。